Если раньше автомобильные видеорегистраторы казались чем-то диковинным, то сейчас эти устройства на улицах стали таким же привычным элементом ландшафта, как, к примеру, светофоры. Недремлющие глаза «большого брата» охраняют территорию банков, ресторанов, парковок, торговых центров, концертных залов… Давайте рассмотрим подробнее, как работают камеры наблюдения и каковы передовые разработки производителей этой техники.
Сердцем системы наблюдения являются видеорегистраторы. Это устройства, которые собирают, сохраняют и воспроизводят информацию, получаемую с камер. Сегодня вся электроника стремится к унификации и стандартизации портов и протоколов подключения. Системы видеонаблюдения – не исключение. Современные камеры наблюдения работают через IP (проще говоря, подключаются обычным сетевым кабелем и ведут себя, как сетевое устройство), а видеорегистраторы являются полноценными компьютерами. В данном устройстве сочетается маршрутизатор (для обработки сетевых сигналов), обработчик видео, система хранения данных, а также пользовательский интерфейс. 
Вот базовый функционал, которым обладают современные автомобильные видеорегистраторы:
1. Одновременное подключение utp-кабелем от 4 до 64 камер (в зависимости от мощности аппарата и количества разъемов на нем).
2. Возможность выбора режима записи: можно задавать частоту кадров, а также настраивать поведение устройства при наличии движения в кадре. Как только перед камерой возникает движение, система начинает снимать полноценное видео, если же движения нет – снимки делаются раз в минуту или вообще не делаются. Это позволяет существенно экономить место на жестких дисках.
3. Возможность хранения данных. Как правило, видеорегистраторы обладают программным обеспечением, позволяющим удобно сортировать видео в хронологическом порядке, осуществлять поиск по видеозаписям и т.п.
4. Возможность воспроизведения данных в нескольких режимах. В зависимости от типа устройства, оно может позволять одновременно просматривать архивные записи и открывать текущий видеосигнал, получаемый с камер.
Важно отметить, что видеорегистраторы – устройства, призванные облегчить жизнь наблюдателю. Аналогичную систему, при наличии усидчивости и настойчивости, можно собрать на базе обычного компьютера и сетевого концентратора (switch). Рецепт прост: подключаем камеры к концентратору, ставим на ПК некое ПО для видеорегистрации, подключаем терабайтный винчестер… вот и готов регистратор! Однако применение специализированных устройств намного удобнее, практичнее и надежнее, чем построение самодельных систем. С тем же успехом можно использовать компьютер для раздачи интернета на несколько ПК в локальной сети, но применять для этих целей маршрутизатор – намного удобнее и проще.
Отдельного слова достойны автомобильные видеорегистраторы. Это устройства предназначены для записи всего, что вы видите в лобовое стекло автомобиля. Данные, собираемые этими миниатюрными камерами, могут помочь в случаях спорных ДТП, станут полезными при различных тяжбах со страховыми компаниями… и нередко становятся источником для хитовых роликов на YouTube.
Последнее, на что стоит обратить внимание – это видеорегистраторы в формате HD. Эти устройства – «последний писк моды» наблюдательного оборудования, дающие возможность вести наблюдение в формате 720p. Отличительная черта этих устройств – повышенная мощность по сравнению с обычными аппаратами. Ведь им приходится обрабатывать видеопоток в 7-8 раз объемнее, чем при записи в низком разрешении.