Взгляд современного мирового сообщества обратился на развитие возобновляемых источников энергии, что главным образом обусловлено чрезвычайно негативным влиянием традиционной энергетики на состояние окружающей среды и исчерпанием в обозримом будущем запасов невозобновляемых энергоресурсов.
Возобновляемый источник энергии использует солнечная энергетика, поэтому она является экологически чистой. Поступающее на земную поверхность количество солнечной энергии превышает общее годовое потребление энергии в мире, в этой связи Солнце является одним из мощнейших альтернативных источников энергии.
Солнечная энергия может быть использована для производства электроэнергии, отопления и освещения жилых, офисных и производственных помещений, а также подогрева воды. Для производства электроэнергии служат фотоэлементы и концентрационные станции, для освещения и обогрева помещений, нагрева воды используется пассивная солнечная энергетика.
Фотоэлемент — полупроводниковый прибор, вырабатывающий электрический ток путем его солнечного облучения. Основанная на фотоэлементах технология позволяет преобразовать энергию Солнца в электроэнергию. Основанные на фотоэлементах источники энергии обладают очень широкой сферой применения: от калькуляторов до космических станций.
В концентрационных солнечных электростанциях используется система зеркал для перенаправления и концентрации солнечной энергии. Это позволяет нагреть воду. Аналогично традиционным ТЭС, пары нагретой воды вращают турбину генератора, в результате вырабатывается электроэнергия.
За счет использования пассивной энергетики повышается эффективность отопления и освещения помещений. Пассивное солнечное отопление осуществляется посредством окон и световых колодцев, пассивные системы для нагрева воды включают солнечный коллектор (прямоугольная коробка с прозрачной верхней стенкой направленной на солнце) и теплоизолированную емкость для нагретой воды.
Главным достоинством солнечной энергетики является неисчерпаемость и общая доступность источника. Солнечная энергетика, как один из главных экологически чистых источников энергии способствует повышению энергоэффективности, тем самым способствует экономии финансовых средств и ресурсов. В любом случае — будуще совсем рядом и пусть оно будет светлым и экологичным.